Affiliate Vertrag erstellen – Anwalt berät im Affiliate Marketing

Affiliate Vertrag: eine Einführung in das Affiliate Marketing

Ein rechtssicherer Affiliate Vertrag ist eine wichtige Voraussetzung für erfolgreiches Affiliate-Marketing. Affiliate-Marketing, ursprünglich von Jeff Bezos auf einer Party entwickelt, ist heute ein Kernstück des Online-Marketings. Es ermöglicht Publishern, durch thematisch passende Produktvermittlung Provisionen zu verdienen, ohne Vorleistungen erbringen zu müssen. Das Amazon Associates-Programm war eines der ersten seiner Art und hat Millionen von Unternehmern angezogen. Affiliate-Marketing hat sich als wichtiges Instrument etabliert, das bei richtiger Anwendung und korrekter Gestaltung des Affiliate Vertrags erhebliche Einnahmen generieren kann. Es beruht auf einer geschäftlichen Partnerschaft, bei der Affiliates durch Werbemaßnahmen auf ihren Plattformen Provisionen für Verkäufe oder Leads per Affiliate Vertrag erhalten. Es handelt sich dabei also um eine digitale Marketingstrategie, die auf einem leistungsorientierten Vergütungsmodell und der damit einhergehenden Partnerschaft (Affiliate Vertrag) zwischen Publishern (Affiliates) und Unternehmen (Merchants) basiert. Affiliates bewerben Produkte oder Dienstleistungen über Affiliate-Links auf ihren Webseiten oder Social-Media-Kanälen und erhalten im Gegenzug eine im Affiliate Vertrag zugesicherte Provision für erzielte Ergebnisse wie Verkäufe, Klicks oder Leads. Dabei gibt es verschiedene Vergütungsmodelle wie Pay per Click, Pay per Lead und Pay per Sale, die die Basis für diese Provisionen bilden. Der Einsatz von Affiliate-Netzwerken und -Plattformen vereinfacht die Zusammenarbeit und Abrechnung zwischen den Parteien. Merchants profitieren durch gesteigerten Umsatz und Bekanntheit, während Affiliates Einnahmen generieren, ohne eigene Produkte anbieten zu müssen. Das Modell bietet also Vorteile für beide Seiten: Advertiser profitieren von einer zielgerichteten, kosteneffizienten Werbung, während Publisher durch die Einbettung der Werbemittel Erträge generieren. Wichtig für den Erfolg sind dabei die Qualität des Contents, die Auswahl relevanter Produkte und die strategische Platzierung der Werbemittel und ein rechtssicherer Affiliate Vertrag.

Affiliate Vertrag: Definition und Grundlagen

Affiliate Marketing ist eine Form des Online-Marketings, bei der ein Affiliate (ein Partner) für die Vermittlung von Kunden an das Unternehmen (den Merchant) durch den Einsatz von verlinkten Werbemitteln auf seiner eigenen Webseite oder Plattform belohnt wird. Die Vergütung erfolgt üblicherweise auf Provisionsbasis und ist abhängig vom Erfolg, z. B. dem Verkauf des Produkts gemäß Affiliate Vertrag.

Die Rolle eines Affiliate Vertrags

Der Affiliate Vertrag definiert die Rahmenbedingungen einer transparenten und effektiven Zusammenarbeit. Er legt fest, unter welchen Bedingungen die Vermittlung von Kunden vergütet wird, wie die Zahlungsmodalitäten aussehen, und regelt rechtliche Aspekte wie Haftung und Datenschutz. Ein solcher Vertrag hat die Aufgabe die Interessen beider Parteien zu schützen, klar definierte Rahmenbedingungen bereitzustellen und im Vorfeld das Risiko für potenzielle Konflikte zu minimieren, indem er die Erwartungen und Verantwortlichkeiten beider Seiten festlegt.

Die Komponenten eines Affiliate Vertrags

Die Identifizierung der Parteien im Affiliate Vertrag

Zu Beginn jedes Vertrages sollten die beteiligten Parteien klar identifiziert werden. Dies beinhaltet die vollständigen Namen und Kontaktdaten der Affiliates sowie des Unternehmens.

Definition der Begriffe

Eine klare Definition der verwendeten Begriffe hilft, Missverständnisse zu vermeiden. Dies umfasst z.B. die Definition von „Affiliate“, „Merchant“, „Provision“ usw. im jeweiligen Kontext.

Leistungen und Gegenleistungen im Affiliate Vertrag

Hier werden die Hauptpflichten der Parteien festgelegt. Für Affiliates ist dies in der Regel die Bewerbung der Produkte oder Dienstleistungen, während das Unternehmen für die Zahlung der Provisionen verantwortlich ist.

Provisionen und Zahlungsmodalitäten

Die Art der Provision (z.B. Pay-per-Sale, Pay-per-Click), die Höhe, sowie die Fälligkeit der Zahlungen müssen im Vertrag präzise beschrieben werden. Das standardmäßige Provisionsschema im Affiliate Marketing variiert, wobei „Pay-per-Sale“ (PPS) eines der häufigsten Modelle ist. Bei diesem Schema erhält der Affiliate eine Provision, wenn ein Kauf durch einen über seinen Link vermittelten Kunden abgeschlossen wird. Die Provision ist oft ein Prozentsatz des Verkaufspreises, kann aber auch als fester Betrag festgelegt sein. Weitere gängige Modelle sind „Pay-per-Click“ (PPC), bei dem für jeden Klick auf den Affiliate-Link bezahlt wird, und „Pay-per-Lead“ (PPL), bei dem für die Generierung von Leads, wie etwa das Ausfüllen eines Formulars, bezahlt wird.

Das dynamische Provisionsschema im Affiliate Vertrag

Dynamische Provisionsschemata in Affiliate-Verträgen beziehen sich auf Vergütungsmodelle, die über einfache, fixe Provisionen hinausgehen. Sie belohnen Affiliates basierend auf ihrer Leistung und der Qualität ihrer Beiträge. Gestaffelte Provisionsstufen ermöglichen es, dass sie höhere Provisionssätze erreichen können, wenn sie bestimmte Verkaufsschwellen überschreiten oder besondere Kriterien erfüllen. Zusätzlich können Bonuszahlungen für außergewöhnliche Leistungen, wie das Erreichen von Zielvorgaben in kurzer Zeit oder die Generierung von Verkäufen mit hohem Wert, verteilt werden. Solche Modelle motivieren Affiliates, sich stärker für qualitativ hochwertigen Traffic und Konversionen einzusetzen, was sowohl ihren Verdienst als auch den Erfolg des Affiliate-Programms steigert. Dynamische Provisionsschemata können also als ein spezialisierter Ansatz innerhalb der Vergütungsmodelle im Affiliate-Marketing betrachtet werden. Sie bieten eine flexiblere und leistungsorientiertere Bezahlung im Vergleich zu traditionellen, festen Provisionssätzen. Solche Schemata sind darauf ausgelegt, die Effektivität und den Einsatz der Affiliates zu maximieren, indem sie für höhere Leistungen und bessere Ergebnisse höhere Belohnungen bieten.

Tracking und Berichterstattung im Affiliate Vertrag

Die Methoden zur Nachverfolgung der durch den Affiliate generierten Verkäufe sowie die Häufigkeit und Form der Berichterstattung sind wichtige Vertragsbestandteile.

Datenanalyse und Leistungsmessung

Datenanalyse und Leistungsmessung im Kontext von Affiliate-Verträgen unterstreichen die Wichtigkeit datengesteuerter Entscheidungen. Durch die Integration von Analysetools können Affiliate-Programme die Leistung der Affiliates genau überwachen und die Effektivität des gesamten Programms evaluieren. Diese Tools ermöglichen es, Traffic-Quellen, Konversionsraten und den ROI (Return on Investment) zu analysieren, um Optimierungsmöglichkeiten zu identifizieren. Eine solide Datenanalyse hilft, Strategien auf Basis realer Leistungsindikatoren anzupassen und gleichzeitig zu verbessern, was letztlich zu einer Steigerung der Programmeffizienz führt. Datenanalyse und Leistungsmessung im Affiliate-Marketing fallen unter die Kategorie „Performance-Marketing“. Diese Disziplin konzentriert sich auf die Auswertung und Optimierung von Marketingaktivitäten basierend auf der Leistung. Ziel ist es, den Erfolg von Kampagnen und Strategien quantitativ zu erfassen und zu steigern.

Cross-Device-Tracking

Cross-Device-Tracking bezieht sich auf Techniken und Methoden, um Benutzeraktivitäten und -interaktionen mit Affiliate-Marketing-Materialien über verschiedene Geräte hinweg zu verfolgen und zuzuordnen. Dies stellt eine faire und genaue Vergabe von Provisionen sicher, indem es gewährleistet, dass ein Affiliate für die Vermittlung anerkannt wird, unabhängig davon, auf welchem Gerät der Endkunde die Handlung abschließt. Die Identifizierung und Verfolgung des Nutzers über Gerätegrenzen hinweg umfasst technische Herausforderungen, Für diese Hürden gibt es Lösungen wie Unified IDs und fortschrittliche Tracking-Algorithmen. Das Cross-Device-Tracking ist wesentlich, um Nutzer über verschiedene Geräte hinweg zu identifizieren und deren Aktionen korrekt zuzuordnen. Die Herausforderung liegt darin, die Kontinuität der Nutzererfahrung über mobile Geräte, Tablets und Desktops zu verfolgen, was durch Technologien wie Cookies, Fingerabdruck-Verfahren und vereinheitlichte Nutzer-IDs angegangen wird. Diese Lösungen dafür müssen Datenschutzrichtlinien einhalten und eine präzise Zuordnung ermöglichen, um zu gewährleisten, dass Affiliates gerecht für ihre Vermittlungen über verschiedene Geräte hinweg vergütet werden.

Laufzeit und Kündigung

Die Vertragsdauer sowie die Bedingungen für eine Vertragsbeendigung oder -verlängerung sollten klar geregelt sein.

Rechtliche Rahmenbedingungen im Affiliate Vertrag

Die Haftung von Affiliates und Unternehmen im Affiliate-Marketing ist komplex und hängt stark von den spezifischen Vertragsbedingungen und den geltenden gesetzlichen Rahmenbedingungen ab. Generell sind Affiliates dafür verantwortlich, dass ihre Werbemethoden und Inhalte den rechtlichen Anforderungen entsprechen. Auf der anderen Seite müssen Unternehmen sicherstellen, dass ihre Affiliate-Programme transparente und faire Bedingungen bieten und allen rechtlichen Vorschriften folgen. Bei Verstößen können sowohl Affiliates als auch Unternehmen haftbar gemacht werden, z.B. bei Urheberrechtsverletzungen oder Verstößen gegen Verbraucherschutzgesetze. Eine klare Kommunikation, regelmäßige Überprüfungen und die Einhaltung von Compliance-Richtlinien sind entscheidend, um Haftungsrisiken zu minimieren.  Angesichts der Bedeutung des Datenschutzes müssen die diesbezüglichen Pflichten der Affiliates und des Unternehmens daher genau festgelegt werden. Die Einhaltung von Datenschutzgesetzen wie der DSGVO ist für Affiliate-Programme wesentlich, um den Schutz und die Privatsphäre von Nutzerdaten zu gewährleisten. Es geht darum, Transparenz in der Datensammlung und -verarbeitung zu sichern, die Zustimmung der Nutzer einzuholen und deren Rechte zu wahren. Dies erfordert klare Richtlinien und Verfahren zur Datenerfassung, -speicherung und -nutzung sowie Mechanismen zur Einhaltung der gesetzlichen Anforderungen, um Compliance zu garantieren und das Vertrauen der Nutzer zu stärken.

Das Amazon-Partnerprogramm – kurz erklärt

Das Amazon-Partnerprogramm verfolgt dieses Konzept und bietet Content-Erstellern, Bloggern und Website-Betreiber die Möglichkeit Einnahmen zu generieren, indem sie Produkte von Amazon bewerben. Das Amazon-Partnerprogramm ermöglicht es ihnen, Werbelinks von Amazon-Produkten auf ihren eigenen Websites oder anderen Plattformen zu platzieren. Wenn Personen über diese Links auf Amazon gelangen und anschließend Produkte kaufen, erhalten die Affiliates eine Provision. Die Provisionen variieren je nach Produktkategorie und können einen Prozentsatz des Verkaufs oder eine feste Gebühr pro Verkauf betragen. Diese Partnerschaft ist vor allem für Amazon gewinnbringend, da die Plattform dadurch ohne viel Mehraufwand ihre Produkte an ein erweitertes Publikum bringen kann. Gleichzeitig erhalten die Affiliates die Möglichkeit durch die Empfehlung von Produkten ein passives Einkommen zu generieren.

Wettbewerbsrecht & Affiliate Marketing

Seit langer Zeit wirft das Affiliate-Marketing wiederholt rechtliche Fragen im Bereich des Immaterialgüter- und Unlauterkeitsrechts auf. Dies liegt daran, dass auch weniger seriöse Unternehmen mit ausländischem Sitz als Affiliates tätig werden. Oft kommt es zu dem Dilemma, dass vermehrt Unternehmen ihren Server und Impressum regelmäßig zu wechseln scheinen, sodass ihre effektive rechtliche Verfolgung erschwert wird oder gänzlich unmöglich gemacht wird. In der Praxis ermöglicht häufig allein die potenzielle Haftung des Merchants den Betroffenen die rechtliche Verfolgung.

Allerdings ist in der Praxis der Merchant selbst nicht der Handlungstäter oder unmittelbar an dem wettbewerbsrechtlichen Verstoß beteiligt. Die Haftung des Merchants ergibt sich vielmehr aus der möglichen Verletzung von Verkehrspflichten, welche von den spezifischen Merkmalen des Programms und den Einflussmöglichkeiten auf die Affiliates abhängt. In Fällen von Beeinträchtigungen durch Dritte ist daher die Haftung nach § 8 II UWG (bzw. entsprechenden Parallelnormen wie § 14 VII MarkenG oder § 98 UrhG) für die Geschädigten oft günstiger.

Im Fall einer Verletzung des Wettbewerbsrechts stellt sich die Frage, wer haftet? Betrifft diese ausschließlich den Affiliate-Partner oder auch den Betreiber der Affiliate-Plattform?

Diese rechtliche Fragestellung war Gegenstand einer Auseinandersetzung vor dem Bundesgerichtshof:

Bundesgerichtshof: Anforderungen an wettbewerbsrechtliche Haftung für Affiliate-Partner – Haftung für Affiliates

In einer im vergangenen Jahr vom Bundesgerichtshof entschiedenen Angelegenheit erhob eine Herstellerin von Matratzen Klage gegen verschiedene Gesellschaften der Amazon-Gruppe, die am Betrieb der Verkaufsplattform Amazon beteiligt sind.

Im vorliegenden Fall betrieb ein Amazon-Affiliate eine Website, die sich den Themen „Schlaf und Matratzen“ widmete. Auf dieser Plattform wurde eine Rangliste der vermeintlich besten Matratzen des Jahres 2019 veröffentlicht, wobei ein Link es den Nutzern ermöglichte, diese Matratzen über die Amazon-Handelsplattform zu erwerben. Eine Herstellerin von Matratzen erhob eine Klage gegen Amazon, wobei sie insbesondere in dem Ranking einen Wettbewerbsverstoß sah, da der kommerzielle Zweck nicht ausreichend kenntlich gemacht wurde (heute gemäß § 5a Absatz 4 UWG). Zudem argumentierte sie, dass die Amazon-Gesellschaften gemäß § 8 Absatz 2 UWG für diesen Verstoß haftbar seien und sie somit einen Unterlassungsanspruch gegen die Beklagten geltend machen könne.

Entscheidung des Bundesgerichtshofs

Nachdem das Landgericht die Klage abgelehnt und das Oberlandesgericht die Berufung zurückgewiesen hat, hat der Bundesgerichtshof nun ebenfalls die Revision abgelehnt.

Für eine Haftung von Unternehmensinhabern gemäß § 8 Absatz 2 UWG für Beauftragte ist ein innerer Grund zur Zurechnung erforderlich. Dieser besteht insbesondere in der Beherrschung eines Risikobereichs durch den Betriebsinhaber und einer Erweiterung des Geschäftsbetriebs, die dem Betriebsinhaber, also den Amazon-Gesellschaften, zugutekommt.

Im vorliegenden Fall fehlt jedoch dieser innere Zusammenhang. Das Amazon-Partnerprogramm ist so gestaltet, dass es an einer solchen Erweiterung des Geschäftsbetriebs mangelt. Es fehlt somit ein innerer Grund zur Zurechnung im Sinne des § 8 Absatz 2 UWG. Diese Erweiterung wird in der Regel dadurch erkennbar, dass ein Beauftragter so in die betriebliche Organisation des Betriebsinhabers integriert ist, dass der Erfolg des Beauftragten dem Inhaber zugutekommt. Auf diese Weise hat der Inhaber grundsätzlich die Möglichkeit, einen bestimmenden und durchsetzbaren Einfluss auf die Aktivitäten des Beauftragten auszuüben.

Wenn Affiliates eigene Produkte entwickeln, wie beispielsweise eine Webseite mit eigenem redaktionellem Inhalt, und diesen Inhalt nach eigenem Interesse gestalten und nutzen, um durch Links zu verschiedenen Anbietern Provisionen zu erhalten, dann gehört der Affiliate-Link zum Produkt des Affiliates, der die Webseite betreibt. Diese Produkte werden in eigener Verantwortung und im eigenen Interesse betrieben, weshalb keine Erweiterung des Geschäftsbetriebs vorliegt.

Das Setzen von Links auf die Verkaufsplattform fällt nicht unter das Tätigwerden in Erfüllung eines Auftrags oder im Rahmen der mit Amazon geschlossenen Vereinbarung. Der Affiliate handelt vielmehr im eigenen Namen und im eigenen Interesse. Das Affiliate-Programm zeichnet sich insbesondere dadurch aus, dass ein Interessent lediglich die Registrierung durchführen und dabei die Vertragsbedingungen akzeptieren muss, um Affiliate zu werden. Es erfolgt keine Auswahl oder Kontrolle der Vertragspartner; diese sind frei in der Gestaltung ihrer Internetseiten, solange gewisse Mindestanforderungen erfüllt sind. Somit fehlt die erforderliche Integration in die Vertriebsorganisation der Betriebsinhaberin oder die Auslagerung einzelner unternehmenseigener Tätigkeiten. Mithin lässt der Bundesgerichtshof die Haftung nach § 8 Abs. 2 UWG fallen, da der eigene Geschäftsbetrieb des Affiliates keine Erweiterung des Geschäftsbetriebs von Amazon darstellt.

Folglich muss der Affiliate-Betreiber nicht für die irreführende Werbung des Dritten haften, wenn dieser im eigenen Interesse handelt, was der Fall ist, wenn er Verkaufsprovisionen erhält.

Was man als Betreiber eines Affiliate Programms beachten

Wer ein Affiliate-Programm starten möchte, sollte sich an dem System von Amazon orientieren: Es ist entscheidend, dass eine anfängliche Auswahl oder eine weitreichende Überwachung der Werbepartner in ihrer Tätigkeit vermieden wird. Affiliates müssen die Freiheit haben, ihre unternehmerische Tätigkeit eigenverantwortlich zu gestalten. Auf diese Weise sind die Werbepartner nicht in den Geschäftsbetrieb des Merchants und seine Vertriebsorganisation eingegliedert, wodurch eine Haftung nach § 8 Abs. 2 UWG für Affiliate-Links ausgeschlossen ist. Eine abweichende Ausgestaltung, die zu einer Auswahl, Überwachung oder verstärkten Einflussmöglichkeiten führt, birgt potenzielle Haftungsrisiken. Es ist ratsam, bestehende Programme gegebenenfalls zu überprüfen und gegeben falls anzupassen.

Was man als Partner eines Affiliate-Programms beachten, sollte:

Als Affiliate gibt es mehrere entscheidende Überlegungen, um eine rechtlich einwandfreie Partnerschaft sicherzustellen. Ein zentraler Punkt ist die Rechtskonformität. Affiliate-Marketing unterliegt bestimmten rechtlichen Rahmenbedingungen sowie Vertragsbindungen, insbesondere im Hinblick auf das Wettbewerbs- und Urheberrecht. Es ist entscheidend, sich über diese Vorschriften zu informieren, um rechtliche Konsequenzen zu vermeiden. Transparenz spielt ebenfalls eine entscheidende Rolle. Affiliate-Links sollten klar und deutlich als solche gekennzeichnet werden, um Nutzer darüber zu informieren, dass es sich um Werbung handelt (§ 5a Abs. 4 UWG).

Warum einen spezialisierten Anwalt für Affiliate Vertrag beauftragen?

Die sich ständig ändernden gesetzlichen Anforderungen und die spezifischen Herausforderungen des Online-Marketings machen die Beauftragung eines auf dieses Gebiet spezialisierten Anwalts ratsam. Für die Erstellung eines Affiliate-Vertrags ist die Beauftragung eines spezialisierten Anwalts aus mehreren Gründen sinnvoll. Zum einen besitzt ein spezialisierter Anwalt umfassendes Wissen über das Affiliate-Marketing und seine rechtlichen Aspekte. Dadurch kann er gewährleisten, dass der Vertrag alle relevanten rechtlichen Anforderungen erfüllt und die Interessen beider Parteien angemessen schützt. Jedes Unternehmen und jeder Affiliate hat spezifische Bedürfnisse und Ziele. Ein Anwalt kann dabei helfen, den Vertrag individuell anzupassen. Des Weiteren kann ein Anwalt helfen, potenzielle Risiken und rechtliche Fallstricke zu identifizieren und zu vermeiden, was langfristig Zeit und Ressourcen spart. Ein gut ausgearbeiteter Vertrag minimiert das Risiko von Missverständnissen und Streitigkeiten, was eine stabile Geschäftsbeziehung fördert.

Erstellen eines effektiven Affiliate Vertrags

Die Erstellung eines Affiliate Vertrags beginnt mit dem Verständnis der Geschäftsziele und der rechtlichen Anforderungen. Danach folgt die Ausarbeitung der Vertragsbestandteile. Dabei müssen marktspezifische Anforderungen berücksichtigt werden, um sicherzustellen, dass der Vertrag den speziellen Bedingungen der Branche gerecht wird. Ebenso entscheidend ist die Zukunftssicherheit des Vertrags; er sollte flexibel genug sein, um sich an zukünftige Entwicklungen anpassen zu können. Dieser Ansatz trägt dazu bei, einen konkreten Rahmen für die Zusammenarbeit zwischen Affiliates und Unternehmen zu schaffen und bildet die Basis für eine erfolgreiche und nachhaltige Partnerschaft.

In jedem Fall ist es sinnvoll sich für die Erstellung eines Affiliate Vertrags juristischen Rat zu suchen. Unsere spezialisierten Rechtsanwältinnen und Rechtsanwälte unterstützen Sie gerne dabei: